Kyrkan är Ystads äldsta byggnad och började byggas runt år 1200. Från början var det förmodligen en romansk basilika med plant tak men omkring 1275 fick mittskeppet spetsbågsvalv varav ett ännu finns kvar. Kyrkan har en perfekt akustik. Maria kyrkan har 180 mycket bra platser och 100 lyssnarplatser.